教育現場で感じた手応えと宇宙の確かな魅力

宇宙科学研究所での勤務を経て、入構４年目に念願の宇宙教育センターに配属されました。宇宙教育とは、宇宙を題材とした教育活動のことです。広報は自社の事業を理解してもらうことを目的としているのに対して、宇宙教育は子どもたちが主体的に学び、成長を促すことを目的として活動していました。私は学校の先生と一緒に授業をつくったり、ときには教壇に立って教えたりする学校教育を担当し、年間約30〜40件の授業を提供しました。たとえば、天気の授業においては、導入として宇宙からみた地球の姿を提示したり、地球観測衛星のデータを活用した教材を使ったり、授業への興味をかきたてます。授業を通じて、宇宙分野に留まらず、子どもたちがいろんなことに関心を広げ、深めていく姿勢を目の当たりにしたときは手応えを感じました。

現在は、暮らしに役立つ人工衛星の開発や衛星データの利用促進を行う第一宇宙技術部門の事業推進部で、関係機関・企業との協力体制を構築するための協定や契約の調整を行っています。法務については素人なので、上司の勧めでビジネス法務検定や知的財産管理技能検定の試験を受けるなど、一から勉強しました。協定や契約の調整を通じて、JAXAの研究者が安心して活動できる環境づくりにつながっているのだと思うとやりがいを感じます。